Больше, чем стереотип: что дала мне моя старшая школа

Я смотрела очередной ролик Facebook Reel поздно ночью — или очень рано утром, в зависимости от вашей точки зрения и того, насколько вы готовы его осуждать, — когда в моей ленте появилось это видео:


https://www.facebook.com/share/v/1DvswRzH8W/


В ролике представлены пять средних школ Лонг-Айленда и связанные с ними стереотипы. Первой школой, которую я там увидела, была моя, средняя школа Вестбери.


Что ж, это меня разбудило.


Я окончила её в 1990 году, заняв примерно седьмое место в классе из примерно 250 учеников. Мои родители хотели, чтобы я была первой. Видимо, я спокойно позволяла шести другим ученикам проявить себя.


Тем не менее, я много работала, хорошо училась и помню эту школу как прекрасное место, где я многому научилась. Моё образование вышло далеко за рамки учебников, табелей успеваемости и попыток убедить родителей, что седьмое место — это на самом деле довольно достойное место.


Я преуспела в игре на двух музыкальных инструментах. Я изучала биологию и математику на уровне AP. Я вступил в математический кружок — да, я был ботаником ещё до того, как это стало востребованным — и получил школьную награду по физике. Я также получил признание за стихотворение, которое я представил об эпидемии СПИДа.


В выпускном классе я участвовал в программе студенческого обмена во Франции, за которую мне не нужно было платить. Для подростка «Франция» и «бесплатно» — два прекрасных слова в одном предложении. После возвращения я рассказывал прибывающим студентам по обмену о своём опыте.


Я также играл в американский футбол в предпоследнем и последнем классах. В выпускном классе я был основным центровым в команде, которая выиграла всего две игры. Скажем так, никто не снимал фильм о нашем чемпионском сезоне.


Возможно, у нас и не было победного результата, но участие в этой команде научило меня ответственности, дисциплине, настойчивости и умению поддерживать людей рядом со мной — даже когда счёт на табло ясно показывал, что всем было бы лучше где-то в другом месте.


Моя школа дала мне возможности изучать науку, математику, музыку, писательство, спорт, международные путешествия и лидерство. Это впечатляющий список для человека, которому, по-видимому, не хватило мотивации, чтобы занять первое место.


Демографический состав школы сильно отличался от того, что многие посторонние могли ожидать. Насколько я помню, примерно 90% составляли чернокожие, около 7% — испаноговорящие или латиноамериканцы, и, возможно, 3% — белые. А потом были я и мой брат. Я понимаю, что эти цифры не складываются идеально — настолько мало было азиатского населения. Считайте нас погрешностью округления.


Тем не менее, я никогда не воспринимал эту среду как нечто, ограничивающее мое образование. Совсем наоборот: я много узнал о мире, своем сообществе, других людях и о себе. Некоторые из этих уроков я получил в классе. Другие — в коридорах, на футбольных полях, в музыкальных классах, благодаря дружбе, разногласиям и повседневному опыту жизни в многонациональном сообществе.


Я помню учителей, тренеров и администрацию как доступных, открытых и приветливых людей. Мои родители принимали активное участие в моем образовании. Они подталкивали меня — возможно, порой слишком сильно, — но внимательно слушали, задавали вопросы и помогали мне корректировать курс, когда это было необходимо.


Когда мои результаты на SAT ухудшились, мне запретили продолжать играть в футбол, пока мы не договоримся о том, как я улучшу свою успеваемость. Это был не тот тип договорных переговоров, о которых мечтают молодые спортсмены, но это сработало. Мои родители понимали то, чего я тогда не до конца осознавал: футбол был привилегией, а образование — приоритетом.


Конечно, я всё ещё совершал ошибки. Я был подростком. Принимать сомнительные решения — это практически часть моей работы. Каким-то образом я пережил это достаточно хорошо адаптированным — или, по крайней мере, достаточно хорошо адаптированным, чтобы писать размышления после просмотра роликов на Facebook посреди ночи.


Прошло более трёх десятилетий с тех пор, как я окончил школу. Всё меняется, и не всегда к лучшему. Я не могу притворяться, что мой опыт в 1990 году автоматически отражает то, что студенты переживают там сегодня. По-видимому, ни школа, ни я не застыли во времени, хотя по утрам мои колени говорят об обратном.


Но школу никогда нельзя сводить к стереотипу в видеоролике в социальных сетях. Школа — это её ученики, семьи, учителя, тренеры, администрация, возможности, трудности и общая история. Это также уроки, которые её выпускники несут с собой ещё долго после окончания учёбы.


Когда школа не служит своим ученикам должным образом, ученики и родители обязаны высказываться, задавать вопросы, требовать подотчётности и выступать за перемены. Педагоги и администраторы должны быть готовы слушать и реагировать. Сильные школы строятся на вовлеченности, общении и общей приверженности к совершенствованию.


Моя школа не была идеальной. Как и я сам. Но она дала мне возможность учиться, соревноваться, творить, путешествовать, ошибаться, восстанавливаться и расти.


Никакой стереотип не может охватить всё это — особенно тот, который втиснут в видеоролик между кулинарными видео, танцевальными челленджами и всем тем, что алгоритм считает нужным мне увидеть в два часа ночи.