Тридцать лет болтовни всякой ерунды — и присутствия на публике

Почти каждый вторник и пятницу основная группа парней собирается в Zoom. Если вы представляете себе вдумчивые дискуссии, зрелые размышления и достойные беседы… вы ошиблись с Zoom.

Почти каждый вечер мы сплетничаем друг о друге.

Для некоторых из нас это началось более 30 лет назад. И, судя по всему, у нас до сих пор есть материал.

Конечно, бывают моменты, когда мы становимся серьёзными. Мы говорим о жизни, о трудностях и о том, через что кто-то проходит. Но чаще всего эти звонки — это возможность отвлечься от жизненных проблем и просто повеселиться. На какое-то время мы можем посмеяться с людьми, которые знали нас задолго до того, как у нас появились нынешние обязанности.

Однако вчера вечером произошло нечто, что заставило меня по-другому взглянуть на эти дружеские отношения.

Несколько ребят каждый год ездят на New York Comic Con. Это целое событие. Дорого. Там много народу. Я там никогда не был, но видел фотографии, и костюмы явно являются частью впечатления. Это и есть косплей, для тех, кто не знаком с этим понятием: переодевание в персонажа из комикса, фильма, игры или любого другого мира, в который вы хотите погрузиться.

Один из наших ребят в этом году едет со своим 15-летним сыном. Это их первая поездка.

Естественно, мы спросили, собирается ли он заниматься косплеем.

Он был против этой идеи.

Естественно, на этом дискуссия не закончилась.

Учитывая особенности искусственного интеллекта, я использовал его портрет и портрет его сына, чтобы составить несколько вариантов костюмов. Реальные варианты, представленные в PowerPoint. Потому что, видимо, именно к этому меня подготовили десятилетия дружбы.

Он просмотрел его вместе со своим сыном.

Затем его сын захотел присоединиться к нашей Zoom-конференции.

Отец велел ему уйти.

Прежде чем кто-либо увлечется последней частью, давайте оценим произошедшее: 15-летний подросток захотел провести с нами время.

Нас.

Из этого я вынес две вещи.

Во-первых, мы всё ещё достаточно круты, чтобы подросток захотел к нам присоединиться. Или же мы достаточно часто ведём себя как 15-летние, чтобы он узнал в нас своих единомышленников.

По крайней мере, иногда.

Хорошо. В большинстве случаев.

Но второе особенно запомнилось мне.

Он увидел, какой может быть настоящая, прочная дружба. Группа парней, которые, несмотря на время, расстояние, расовую принадлежность и все жизненные обстоятельства, всё равно находят друг для друга место.

Мы не пытались его ничему научить. Мы делали то, что делаем всегда: подшучивали друг над другом, смеялись и просто присутствовали. И всё же где-то в этом он увидел то, к чему хотел бы присоединиться.

Это очень много значит.

Такие дружеские отношения сами по себе не сохраняются. Люди заняты. Приоритеты меняются. Жизнь усложняется. Поддержание связи требует усилий, даже если эти усилия заключаются в том, чтобы просто подключиться к Zoom и услышать от одного и того же человека одну и ту же нелепую историю.

Это не всегда легко. И я знаю, что то, что у нас есть, — большая редкость.

Я надеюсь, что его сын найдет свою собственную версию таких людей. Людей, с которыми он сможет расти и стареть. Людей, которые выслушают его, когда жизнь станет тяжелой, и подшутят над ним, когда ему понадобится посмеяться.

И всем, кто это читает, я надеюсь, у вас уже есть такие друзья. Если нет, я надеюсь, вы их найдете.

Пусть и через тридцать лет вы будете поддерживать друг друга.

И всё равно будет куча всякой ерунды, о которой можно поговорить.